von Paula Girmann

„Die schönste Version“ ist alles andere als eine schöne Geschichte. In ihrem Debütroman erzählt Ruth-Maria Thomas schonungslos ehrlich von einer jungen Liebe voller Provokationen, Kontrollverlusten, Sex und Gewalt.  

Die beste Version ihrer selbst

Eine ostdeutsche Provinzstadt, die späten 2000er Jahre und die junge Jella, die schön, begehrenswert und geil sein will – für die Männer. Dann trifft sie Yannick, ihre erste große Liebe, mit dem sie alles richtig machen und die beste Version ihrer selbst sein will. Doch es kommt alles anders und Jella findet sich auf einer Polizeiwache wieder.

Ausgehend von der Polizeiwache wird aus Jellas Perspektive abwechselnd zwischen Gegenwart und Rückblenden in ihre Vergangenheit erzählt. Stück für Stück rekonstruiert Jella ihre Kindheit und Jugend in Ostdeutschland, von der Trennung ihrer Eltern über neue und alte Freundschaften bis zu den ersten romantischen und sexuellen Erfahrungen. Mit dem beginnenden Sexleben werden auch Jellas Bestrebungen größer, dem gesellschaftlichen Idealbild einer Frau zu entsprechen, was in ihrem Fall besonders mit einem von Männern begehrten Äußeren in Verbindung steht. „Wir beschlossen, dass wir von nun an am Projekt Geilheit arbeiten müssten, mit dem Ziel, unverzichtbar, nein: unentbehrlich für Männer zu werden.“

Ruth-Maria Thomas zeigt uns unterschwellig und radikal zugleich eine junge Frau, die auf der Suche nach sich selbst immer weniger sie selbst zu sein scheint und nur für die vermeintlichen Ideale einer patriarchalen Gesellschaft zu leben versucht. In den immer wiederkehrenden deep dives in Jellas Gedankenwelt spiegeln sich die Zweifel an ihren eigenen Wahrnehmungen und Gefühlen. Sie reflektiert ihre oft schmerzhaften, manchmal von physischer wie psychischer Gewalt geprägten Erfahrungen mit Männern und hinterfragt dabei den Wert ihrer Empfindungen gegenüber der Person, die sie unbedingt sein möchte. Die Brutalität, mit der Thomas diese gewaltvollen und emotional geladenen Momente beschreibt, lässt stellenweise den Wunsch aufkommen, den Roman wegzulegen. 

Sexuelle Sozialisation

Insbesondere die zum Teil detailliert erzählten Passagen, in denen Jella sexuelle Gewalt erfährt, zeigen auf brutalste Weise den Zusammenhang zwischen Sozialisation und Sexualität. Jellas Erleben dieser Momente ist dabei geprägt von Erklärungsversuchen, Strategien, um solche Gewalt zu ertragen und dem ständigen Aufrechterhalten einer Illusion. Dabei gelingt es Thomas durch schwammige, uneindeutige Dialogszenen einerseits und wirre Sprünge in Jellas Gedanken andererseits die Komplexität des Themas darzustellen. Wie lange sind Schmerzen und Gewalt normal und ab wann ist es zu viel? Wie viel Ertragen von körperlichen und psychischen Belastungen gehört zum Frausein dazu? 

Kaum eine der Figuren erscheint wirklich sympathisch, toxische Männlichkeit und problematische character traits an allen Ecken und Enden. Der Vater, der seit Jahren einem früheren Leben hinterhertrauert, die Mutter, die in Berlin ihr vermeintlich glanzvolles Wunschleben führt oder Jellas Freund Yannick, der seine gescheiterte Kunstkarriere nicht akzeptieren will. Der Roman zeichnet eine Konstellation von Figuren, die allesamt Aspekte verschiedener gesellschaftlicher und struktureller Probleme versammeln. 

Zwischen Glitzer-Lipgloss, Modetrends und gesellschaftlichen Idealbildern pointiert Thomas eindrucksvoll die Schwierigkeiten der Sozialisation einer ganzen Generation, wenn nicht sogar über diese hinausgehend. Ostdeutsche Nachwendezeit, toxische Persönlichkeiten und eine junge Frau, die in einer patriarchalen Gesellschaft nicht nur sich selbst, sondern auch ihren Wert als Frau sucht. „Die schönste Version“ hatte kaum eine Seite, die ich gerne gelesen habe. Doch genau deshalb hat mich der Roman überzeugt, weil er wie ein Schlag ins Gesicht die brutale Lebensrealität aufzeigt, mit der sich wahrscheinlich viele Frauen und Mädchen identifizieren können. Wer am liebsten schöne Liebesromane zur Unterhaltung liest, sollte den Debütroman von Ruth-Maria Thomas wahrscheinlich eher meiden. Wer sich allerdings gerne mit gesellschaftskritischen, wenn auch nicht immer leicht verdaulichen Themen auseinandersetzt, der wird es sicher nicht bereuen „Die schönste Version“ zu lesen.